Jordan Mechner rozpoczął tworzenie produkcji w 1985 roku jako kolejny po "Karatece" projekt komputerowej gry wideo. Inspiracją były "Baśnie z tysiąca i jednej nocy" oraz filmy "Poszukiwacze zaginionej Arki" czy "Przygody Robin Hooda". Kiedy Mechner zaczął programowanie, jego główną sugestią dla akrobacji bohatera w niebezpiecznym środowisku było początkowe 10 minut z pierwszego filmu o przygodach Indiany Jonesa.
Animacja bohaterów w grze powstała za pomocą rotoskopii. Na wczesnym etapie programowania Mechner zakupił drogą kamerę i rozpoczął nagrywanie młodszego brata, który w białym ubraniu wykonywał ruchy, mające później znaleźć się w grze. Następnie używając rotoskopa i dygitalizatora, każda klatka ruchu została przeniesiona do kodu gry.